„Red Fox“ vaizdas, Steve'o Mutcho iš Fotolia.com
Šunys mėgsta bėgti per laukus, riedėti žolėje, kasti purvą ir valgyti visokius bjaurius kąsnius. Nors ne taip gerai žinomos kaip blusos ir erkės, erkės yra įprasti išoriniai šunų parazitai.
Demodekinės erkės
Beveik visi šunys turi demodekozines erkes arba Demodex canis. Erkės šuniukams perduodamos iš motinos, kol jie slaugo, todėl našlaičiai šuniukai, kurie niekada netaukė, erkių gali neužsikrėsti. Dažniausiai erkutės gyvena parazitinėje harmonijoje su šunimi ir nekelia problemų. Tačiau jei šuns imuninė sistema yra pažeista arba streso metu, kol imuninė sistema nėra subrendusi, demodekinės erkutės gali nebekontroliuojami. Demodekozinių erkių perteklius gali sukelti demodekozę, dar vadinamą raudonąja ar folikuline. Lokalizuota liga, kuriai būdingi keli pavieniai plaukų slinkimo dėmeliai, paprastai praeina savaime. Apibendrinta liga sukelia plaukų slinkimą visame kūne ir gali rodyti imunines problemas.
Sarkoptinės erkės
Plaukų slinkimas ir stiprus niežėjimas gali atsirasti dėl Sarcoptes scabiei, sarkoptinių erkių. Šios erkutės gyvena ne tik šunims, bet ir šeškams, katėms ir lapėms. Jie taip pat gali gyventi žmonėms, nors infekcija savaime ribojama. Erkės šiltu oru gali gyventi nuo dviejų iki šešių dienų be šeimininko, o vėsiomis - iki 22 dienų. Šuniui net nereikia turėti tiesioginio kontakto su užkrėstu šunimi, kad užsikrėstų erkėmis: jis galėtų jas pasiimti paprasčiausiai bėgdamas per lauką, kuriame buvo lapės. Sarkoptinis pylimas, dar vadinamas niežais, yra labai niežtintis, dažnai lydimas opų ir antrinių odos infekcijų.
Cheyletiella erkės
Cheyletiella erkės gali sukelti šuniui pleiskanas, ypač palei stuburą. Cheyletiella erkės, dar vadinamos vaikštančiomis pleiskanomis, kartais gali būti judančios ant šuns po pleiskanų dribsniais. Erkės taip pat yra ant kačių ir triušių, dažnai vadinamos triušio kailio erkėmis. Šunys užsikrėtė Cheyletiella erkėmis tiesiogiai kontaktuodami su užkrėstais gyvūnais arba su užkrėsto gyvūno patalyne; erkės gali keletą dienų gyventi be šeimininkų.
Ausų erkutės
Ausies erkių užkrėtimas yra viena iš dažniausių šunų ausies problemų. Šunų ausies kanale gali gyventi kelios erkių rūšys, dažniausiai - Otodectes cynotis. Ausų erkių iš tikrųjų galima rasti bet kurioje kūno vietoje, jas gali nešti katės, žiurkėnai, smilgos, šeškai, pelės ir triušiai. Šios erkutės yra labai užkrečiamos ir perduodamos tiesioginio kontakto būdu. Sunkios infekcijos gali pakenkti ausies kanalui ir būgnui bei sukelti nuolatinį kurtumą.
